ในละครและภาพยนตร์หลายเรื่องที่เกี่ยวข้องกับ จิ๋นซีฮ่องเต้ ฮ่องเต้องค์แรกของประเทศจีน มักจะมีการพูดถึงเรื่องเล่าที่พระองค์ปราณาที่จะมีชีวิตอมตะ ได้สั่งให้เหล่าแม่ทัพและเจ้าเมืองค้นหายาอายุวัฒนะมาให้พระองค์

แต่ก็ยังไม่มีหลักฐานยืนยันที่แน่นอน จนกระทั่งข่าวล่าสุด สำนักข่าวซินหัวของทางการจีนรายงานว่า นักประวัติศาสตร์เผยผลการศึกษาบันทึกม้วนไม้ไผ่โบราณซึ่งค้นพบเมื่อปี 2002 ที่ก้นบ่อน้ำในมณฑลหูหนานว่า บันทึกเหล่านี้คือราชโองการจากจักรพรรดิองค์แรกของจีน ที่สั่งให้ทั่วราชอาณาจักรช่วยกันค้นหายาอายุวัฒนะ รวมทั้งหนังสือตอบจากหัวเมืองต่าง ๆ ที่ถวายรายงานผลการค้นหาดังกล่าว

บันทึกเหล่านี้เขียนด้วยอักษรจีนโบราณลงบนซี่ไม้ไผ่รวม 36,000 ชิ้น โดยซี่ไม้ไผ่ร้อยด้วยเชือกติดกันเป็นม้วนเพื่อใช้แทนกระดาษ และมีความเก่าแก่กว่า 2,000 ปี

นายจาง ชุนหลง นักวิจัยจากสถาบันโบราณคดีท้องถิ่น ระบุว่า บันทึกม้วนไม่ไผ่นี้เป็นหลักฐานยืนยันว่าเหตุการณ์ที่บันทึกไว้ในตำราประวัติศาสตร์สมัยหลัง ซึ่งชี้ว่าจิ๋นซีฮ่องเต้ (ฉินสื่อหวงตี้) จักรพรรดิองค์แรกของจีนผู้หมกมุ่นปรารถนาจะมีชีวิตเป็นอมตะ ได้มีราชโองการสั่งให้เมืองทุกแห่งทั่วราชอาณาจักรช่วยกันค้นหายาอายุวัฒนะเป็นการใหญ่จริง โดยราชโองการนี้ถูกส่งไปถึงแม้แต่หมู่บ้านเล็ก ๆ ที่ห่างไกลตามแนวชายแดน

นอกจากต้นฉบับของราชโองการดังกล่าวแล้ว นักวิจัยยังพบหนังสือตอบถวายรายงานการค้นหายาอายุวัฒนะจากหัวเมืองต่าง ๆ หลายฉบับด้วย ซึ่งส่วนมากมีเนื้อหาแสดงความอับอายและอึดอัดคับข้องใจของบรรดาขุนนางหัวเมืองที่ไม่สามารถจะค้นหาตัวยาดังกล่าวมาถวายได้…